8月29日、阪神タイガースの鳥谷敬内野手(38歳)が事実上の戦力外通告を受けたことが、球団関係者の話で明らかになった。
鳥谷は選手はこの日までに阪神から「引退勧告」を受け、2019年シーズン限りでの退団が決定的となった。鳥谷選手は阪神タイガースで生え抜きから16年目のシーズンを迎えていたが2019年度はは出場機会が激減していた。
今後は鳥谷選手は、他球団へ移籍し野球人生を続けていくのか、生涯阪神タイガースの選手として現役を終え、引退という道を選ぶのか?何れにせよ、「阪神タイガース・鳥谷」としてのプレーは2019年ど限りで見納めということになりそうだ。
今後、背番号1の決断が注目される。
阪神タイガースの虎戦士として16年目を迎えた2019年シーズンは、8月30日までにも56試合の出場と出場機会が激減。またその出場機会も代打中心で今シーズンの打率は2割8厘。8月25日のヤクルト戦後には「自分もこれが最後(の神宮)になるかもしれないので…」と意味深な発言を残し、「鳥谷引退か?」とその去就が話題となっていた。
なお、今季は5年契約の最終年。開幕前にも鳥谷選手は「年齢的にも立場的にも、より強く進退を考えないといけないタイミングに来ている」と語っており、覚悟のシーズンだと認識していたのだろう。
鳥谷選手は2018年秋に「断酒」を宣言し、今なおそれを継続。24時間の大半をトレーニングに準備にと阪神タイガースにささげてきた。ナイターゲームが終わってからも翌日には、朝から2時間近い走り込みを続け、体作りには誰よりも厳しかった。体脂肪率は例年より4%近くも減って1ケタ台になっている。
そんな中、阪神タイガースは今季からは若手登用を積極的に行っており、ベテランの鳥谷選手は出番を減らしていた。ちなみに、2018年シーズンは打席数こそ「220打席」と少ないものの、出場試合数は「121試合」とそこまで出番がなかったわけでもない。
今季は55試合の出場で76打数16安打、打率.211、0本塁打、0打点。
鳥谷選手は努力の人として知られ、前述の通りそのストイックぶりは球界随一。阪神タイガースとしても、後輩の手本にもなってきた姿勢を高く評価してきた。反面、球団としての「チームの若返り」を踏まえると、鳥谷選手には引退勧告をせざるを得ない状況でもあったのだろう。
鳥谷は現状、今後の方向性について態度を明らかにしていない。8月30日にも「鳥谷進退会議」で球団側から正式な話が出ると思われる。
阪神「鳥谷敬選手」の通算成績・記録(2019年8月まで)
■鳥谷敬(とりたに・たかし)
- 1981年6月26日、東京都東村山市生まれ
- 180センチ・79キロ・右投げ左打ち
鳥谷敬選手の通算成績
- 試合数 2015試合
- 打席 8629
- 打数 7433
- 得点 991
- 安打数 2082
- 二塁打 347
- 三塁打 49
- 本塁打 138
- 塁打 2941
- 打点 818
- 盗塁 131
- 盗塁刺 68
- 犠打 54
- 犠飛 52
- 四球 1043
- 死球 46
- 三振 1238
- 併殺打 160
- 打率 .280
- 長打率 .396
- 出塁率 .370
鳥谷敬選手の主な記録他
- 聖望学園3年夏に甲子園出場
- 早大では2年春にリーグ3冠王
- 2003年ドラフト自由枠で阪神入団
- 2004年9月9日から2018年5月27日まで、プロ野球歴代2位の1939試合連続出場
- 2010年の104打点は遊撃手で史上最多
- 2011年最高出塁率
- ベストナイン6度
- ゴールデングラブ賞5度
- 2013年WBC日本代表
- 2017年通算2000本安打を達成
- 日本一は経験していない
鳥谷 引退を受けてみんなの反応
阪神鳥谷、引退勧告について
下柳「2,3日前に(鳥谷と)会ったけど球団と話してないと言ってた。その後の2日間の動きはわかりませんよ」#鳥谷敬 #引退勧告 #下柳剛 pic.twitter.com/LoozxC6STR— 阪神虎 (@ck4vxk1061) August 29, 2019
鳥谷退団とか鳥谷引退勧告とか文字見てるだけで辛いです…。
こんな冷たかったら阪神の選手になりたいと思う人少ないんじゃないの。
若手は皆鳥谷に憧れてるってヒーローインタビューでよく聞くし、憧れの選手がこんな扱いやったら若手は球団愛なんて芽生えんのとちゃう。— 31@阪神ファン (@gHevPhWqrdjKPid) August 29, 2019
鳥谷引退で泣いたとかいうツイートが流れてきてなんやこいつって思ったんですが
渡部優衣さんでした。あああああああああああああああああああ!!!!!!(ブリブリブリブリュリュリュリュリュリュ!!!ブツチチブブブチチチチブリリイリブブブブゥゥゥゥッッッ!!!
— 木浪信者ヒ゛ミ゛ナ゛@本日甲子園 (@Himina_) August 30, 2019
鳥谷引退勧告とか
朝から気分わる
— つっつーちな虎@8/31甲子園 (@yukittm_) August 30, 2019
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フロント意味わからんわ。戦力外で引退って西岡と同じ感じやん。それなら鳥谷引退!ってなった方がファンも気持ちいいだろ。
— まも#9/0 (@Mamo11051208) August 29, 2019
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